高校卒業を目前に控え、MLBへの直接挑戦を表明した決断は、球界に大きな波紋を呼んだ。「メジャー一本」を宣言した青年に対し、NPB各球団のスカウト陣は二の足を踏んだが、北海道日本ハムファイターズだけは違った。彼らが提示したのが、前代未聞の「二刀流」育成プランである。
投手か、野手か。プロの世界で両立など不可能だという批判が渦巻くなか、青年は自らの可能性を信じ抜いた。高校時代に積み重ねた投打における圧倒的な実績と自信が、周囲の懐疑論を打ち破る力となったのだ。常識を壊す覚悟は、高校生活の最後の最後で試され、そして証明された。
