報道当時、一部では「生徒のわがまま」「味覚の偏り」といった的外れな声も上がりましたが、現場の検証が進むにつれて、子どもたちが箸を止めたことには明確で客観的な3つの物理的要因が存在していたことが判明しています。
第一の要因は、デリバリー給食特有の温度管理ルール（冷温保存）です。文部科学省の「学校給食衛生管理基準」に基づき、外部調理された弁当型のデリバリー給食は、食中毒菌の繁殖を防ぐために調理後急速冷却され、配送から配膳直前まで10℃以下で保管することが義務付けられていました。学校側に再加熱設備がなかったため、真冬であっても生徒の手元に届くのは「冷蔵庫から出したばかりの冷え切った弁当」でした。油分は白く固まり、ご飯はパサつき、煮物は冷たく締まりきった状態で提供されていたのです。
第二の要因は、塩分基準と味覚生理学のミスマッチです。学校給食は成長期の健康を考慮し、1食あたりの塩分量が厳格に制限（約2.5g未満）されています。人間の味覚は、料理の温度が体温に近いほど塩味を感じやすく、冷えると塩味を感じにくくなる特性を持っています。ただでさえ薄味に設計された料理を10℃以下で食べたため、生徒たちには「味が全くしない」「素材の生臭さだけが際立つ」と感じられる結果となりました。
第三の要因は、長距離運搬による経時劣化です。委託先の給食製造工場（相模原市）から大磯町の中学校までは直線距離でも離れており、朝早くに調理された料理がトラックで1時間半以上かけて運ばれていました。調理から喫食までに長時間を要したことで、揚げ物の衣は湿気を吸ってべたつき、野菜の食感や彩りは著しく損なわれていました。
