なぜ実力で劣るチームが、スター軍団を打ち破ることができるのでしょうか。その決定的な理由には、サッカーというスポーツが内包する独自の構造的特性が関係しています。
第一の要因は、「ゴール期待値（xG）の絶対的な少なさ」と「運の介在余地」です。100点前後のスコアが動くバスケットボールでは、実力差がそのまま確率論としてスコアに収束します。しかし、サッカーの平均総得点は1試合あたり2〜3点程度に過ぎません。シュート数が「20本対3本」であっても、強豪側のシュートがポストを叩き、弱小側の放った数少ないカウンターが相手ディフレクションを経てネットを揺らせば、それだけで「1-0」のアップセットが完結します。
第二の要因は、「ボール非保持時における支配権の獲得」です。現代フットボールの分析論において、ポゼッション率（ボール保持率）が高いチームが必ずしも主導権を握っているとは限りません。意図的に相手にボールを持たせ、守備網の外側で無害なパスを回させ続ける「持たせる守備」を構築することで、ピッチ上のスペースを支配するのはむしろ守備側のチームになります。
さらに、格上特有の「勝って当然という心理的プレッシャーと焦燥感」も波乱を後押しします。試合時間が経過するにつれて強豪側は前がかりになり、背後に広大なスペースを露出させます。弱者が強豪を破るシナリオは、感情の昂りではなく、極めて冷徹なゲーム理論の上で成立しているのです。
