政権運営の巧みさは、党内第4派閥であった宏池会を率いる岸田文雄の外相連続起用にも如実に表れていた。安倍の出身派閥である清和政策研究会（細田派・安倍派）の単独支配を避け、他派閥を取り込むことで党内の不満を封じ込めた。
岸田は外相として通算4年7カ月にわたり外交の現場を預かり、2016年の伊勢志摩サミットやオバマ米大統領（当時）の広島訪問という歴史的イベントを成功裏に収めた。この長期起用は、外務省の政策継続性を高めると同時に、ポスト安倍を狙うライバルを閣内に抱え込んで忠誠を誓わせるという高度な政治力学に基づいていた。派閥の均衡を保ちつつ、対抗勢力の台頭を未然に防ぐ人事手腕は、歴代政権と比べても際立っていた。
