水槽の景観を美しく保つうえで、苔との戦いは避けて通れない。そこで抜群の存在感を発揮するのが、お掃除生体と呼ばれるクリーナーたちだ。代表格であるミナミヌマエビは、水草の隙間をちょこちょこと歩き回りながら、柔らかな藻類や残餌を小さなハサミでせっせと口に運ぶ。水質変化に比較的強く、飼育環境が安定すれば水槽内で自然繁殖する姿を観察できるのも大きな魅力だ。
一方、ガラス面に頑固に張り付く斑点状の苔にはイシマキガイが頼もしい戦力となる。淡水では繁殖しないため爆発的に増えすぎる心配がなく、休むことなくガラス面を舐め取ってクリアな視界を取り戻してくれる。彼らを適数導入するだけで、水槽掃除の手間は劇的に軽減され、自然の循環サイクルが水槽内に出来上がる。
