Q1：ペンギンはかつて本当に空を飛んでいたのですか？
A1：はい。ペンギンはカモメやアホウドリ、ミズナギドリに近い祖先から進化しており、6600万年以上前には空を飛んでいました。恐竜絶滅後の海に進出し、効率よく魚を捕らえるために潜水能力を高めていく過程で、翼をパドル状のフリッパーへと変化させ、飛行能力を捨てました。
Q2：なぜ北半球や北極にはペンギンがいないのですか？
A2：ペンギンはジーランディア（現在のニュージーランド周辺）周辺の南半球で誕生し、冷たい海流に乗って南半球全域に広がりました。赤道付近の温かい海水域が熱の壁となり、北半球へ渡ることができなかったためです。なお、かつて北半球にはペンギンとよく似た生態を持つ「オオウミガラス（ウミスズメ科）」という飛べない海鳥が存在していましたが、近代の人類による乱獲で絶滅しました。
Q3：ペンギンが氷の上で凍傷にならないのはなぜですか？
A3：足の付け根にある「奇網（ワンダーネット）」と呼ばれる熱交換システムのおかげです。心臓から送られる温かい動脈血と、冷え切った足先から戻る静脈血が熱を交換することで、足先の温度を低く保ちながら体内深部の体温低下を防いでいます。また、極めて高密度な羽毛と厚い皮下脂肪が強烈な冷気を遮断しています。
