大手ネット掲示板やSNS、知恵袋の投稿を丹念に調査すると、エンジン載せ替えを巡るユーザーの阿鼻叫喚と、整備現場の切実な本音が浮かび上がってきます。特に目立つのが「少しでも安く済ませようとしてネット通販を活用した結果、泥沼にハマった」というトラブルです。
都内の民間指定工場を営むベテラン整備士は、次のように現場の苦悩を吐露します。
「最近多いのが、ヤフオクやフリマアプリで10万円前後の出所不明な中古エンジンを勝手に落札し、『これをそのまま積んでくれ』と整備工場持ち込み載せ替え費用を問い合わせてくるお客様です。結論から言うと、持ち込みの載せ替えは全体の8割以上の工場が断ります。万が一、積んだ後に異音がしたり動かなかったりしても、パーツの不良なのか整備士の組み付けミスなのかで必ず責任問題になり、泥沼の裁判沙汰に発展しかねないからです」
どうしても持ち込みを受け入れる整備工場であっても、万が一のリスクヘッジとして通常工賃の1.5倍〜2.0倍の持ち込み割増工賃を設定するのが業界の通例です。さらに「初期不良が起きても工賃は一切返還せず、再作業工賃も全額請求する」という誓約書への署名を求められます。結局、安い中古パーツを持ち込んでも、割増工賃とショートパーツ代が膨らみ、保証付きのリビルトエンジンを工場経由で発注した場合と支払総額が数万円しか変わらなかったという失敗談は枚挙にいとまがありません。
また、中古エンジン載せ替え注意点として、現場で頻発しているのが「届いたエンジンの内部スラッジによる即死」です。外見はスチーム洗浄でピカピカに磨かれていても、ヘッドカバーを開けると前オーナーの劣悪なオイル管理によってタール状のスラッジがびっしりとこびりつき、載せ替え後わずか数百キロでオイルストレーナーが目詰まりを起こして焼き付く事例が報告されています。中古エンジンには基本的に脱着工賃の補償は付帯しないため、本体代金は返金されても、20万円前後の工賃は丸損となってしまいます。
さらに見通しを誤りがちなのが、エンジン載せ替え作業期間の長さです。作業そのものは実質2〜3日程度ですが、適合するリビルトエンジンの在庫引き当て、届いたコアの検品、周辺補機類の洗浄やガスケット手配、そして搭載後の試運転と油脂類の漏れチェックを慎重に行うため、入庫から納車までは通常2週間から1ヶ月程度を要します。部品が国内欠品している輸入車や特殊スポーツカーの場合、2〜3ヶ月以上の長期預かりになるケースも日常茶飯事であり、その間の代車費用や生活の不便さも計算に入れておく必要があります。
