『華麗なる一族』の映像化において、作品の根幹を左右するのが「誰の視点で物語を紡ぐか」という演出設計です。山崎豊子の原作小説における主人公は阪神銀行頭取の万俵大介ですが、映像作品ごとにアプローチは大きく分かれています。
2007年のTBS日曜劇場版では、脚本家・橋本裕志と演出家・福澤克雄のタッグにより、長男の万俵鉄平（木村拓哉）を明確な主人公に設定しました。自らの理想に燃え、巨大高炉の建設に人生を賭ける若きリーダーが、冷徹な父親の策略に呑み込まれていく悲劇のヒーローとして描かれています。木村拓哉が見せた情熱と苦悩に満ちた眼差しは、視聴者の圧倒的な感情移入を呼び起こしました。
これに対し、2026年のWOWOW開局30周年記念版（全12話）は、原作小説の精神に忠実に立ち返り、万俵大介（中井貴一）を主人公に据えています。自らの銀行を守り抜き、都市銀行上位へと押し上げるために実の息子すら駒として利用する冷酷無比な銀行家の孤独と権勢欲を、中井貴一が静かな狂気を滲ませながら演じ切りました。鉄平役には向井理が起用され、高潔ゆえに脆いエリート技術者の苦悩を繊細なグラデーションで体現しています。
また、万俵家を語るうえで避けて通れないのが、正妻・寧子と愛人・高須相子がひとつの屋敷に暮らす「妻妾同居」の特異な相関図です。2007年版の高須相子（鈴木京香）は、万俵家の家庭教師から大介の愛人兼執事へと登り詰め、一族の子息たちの閨閥結婚を冷徹に取り仕切る「妖艶な策士」としての威圧感が際立っていました。一方、WOWOW版の内田有紀が演じた相子は、冷徹さの底に大介への狂おしいほどの執着と、いずれ捨てられるのではないかという焦燥感を忍ばせ、より多層的な人間性を表現したと高く評価されています。
