根尾昂がこれまでに背負ってきた番号を振り返ると、その時代のプレースタイルと役割が鮮明に浮かび上がります。
名門・大阪桐蔭高校時代、甲子園春夏連覇を達成した2018年に根尾が背負っていたのは背番号「2」でした。「投手兼遊撃手」という異例の二刀流でありながら正捕手番号を着けていた理由は、登録上の兼ね合いやチーム事情によるものでしたが、この「2番を背負って150キロを投げ、本塁打を放つ姿」は全国の高校野球ファンを熱狂させました。
2018年秋のドラフト会議で4球団競合の末に中日へ入団した際には、大きな期待とともに背番号「7」が用意されます。遊撃手のレギュラー奪取、そして外野手への挑戦と試行錯誤を重ねた日々の象徴が「7」でした。そして現在の背番号「1」に至る変遷は、類まれな身体能力を持つアスリートが最終的に辿り着いた「投手専任」という到達点を物語っています。
