「羊肉は独特の匂いがある」と敬遠されがちですが、あの香りには明確な科学的理由が存在します。主な原因は、羊の胃の中で牧草（植物プランクトンやクロロフィル）が発酵・分解される過程で生成される「分岐鎖脂肪酸（BCFA）」という成分です。
月齢の浅いラムは主に母乳やグレイン（穀物）を中心に育つため、脂質に含まれる分岐鎖脂肪酸の蓄積が極めてわずかです。一方、成羊であるマトンは長期間にわたり豊富な牧草を摂取するため、脂身部分に香り成分がしっかりと蓄えられます。つまり、羊肉特有の香りは「鮮度の悪さ」ではなく、大自然の牧草を存分に食んできた証なのです。
栄養面においても、羊肉は極めて優秀な食材として評価されています。特に注目すべきは、脂質代謝に不可欠なアミノ酸の一種「L-カルニチン」の含有量です。
L-カルニチンは体内の脂肪を細胞内のミトコンドリアへ運び、エネルギーとして燃焼させる重要な働きを担っています。この成分は牛や豚よりも羊肉に圧倒的に多く含まれ、成羊であるマトンはラムの約2倍近くの含有量を誇ります。羊肉の脂の融点は約42〜44度と人間の体温（約36〜37度）より高いため、体内に吸収されにくい性質も持ち合わせています。「高タンパク・低糖質・脂肪燃焼サポート」が揃っている点こそ、ラム肉やマトン肉がボディメイクやダイエットの定番食として選ばれる最大の理由です。
