二人の距離が急接近するきっかけとなったのは、2017年に制作された本格サスペンスドラマ『確証〜警視庁捜査3課』での共演だった。当時、現場にいた関係者は二人の様子をこう振り返る。「クランクイン直後から、独特の空気感がありました。お互いに妥協を許さない演技派として、作品に向き合う姿勢に深いリスペクトを抱いていたのが印象的でした」
撮影の合間、緊張感が漂うロケ現場で、吉田栄作が見せるフランクな気配りと、内山理名の細やかな気遣いが自然と噛み合っていった。サスペンスドラマ特有のピリッとした現場だからこそ、二人の間にある穏やかな会話がオアシスのような時間を作り出していたという。この共演こそが、確固たる信頼関係の出発点となった。
