マウンドでの背番号が意味するものは大きい。サンディエゴ・パードレスでエース格として投げ続けるダルビッシュ有は、過酷なMLB（メジャーリーグベースボール）の長旅と過密日程の中で、常に若手のお手本であり続けている。彼のコンディショニング方法や投球理論はチーム全体の財産と化している。
一方で、古巣である東北楽天ゴールデンイーグルスに復帰した田中将大もまた、プロ野球の現場で特別な光を放つ。杜の都のファンからの熱烈な声援に応えつつ、NPB（日本野球機構）の打者を相手に円熟味を増した配球で挑む姿は、後輩投手たちにとって生きた教材そのものだ。
日米の異なるマウンドに立ちながらも、ふたりが目指す頂点は変わらない。チームを勝利に導くこと、そして一球一球に己のプライドを込めることだ。
