「大葉を1パック買ったものの、数日で葉が黒ずんでしなびてしまった」という失敗は非常に多く聞かれます。大葉は非常に乾燥に弱く、同時に葉全体が水分に触れ続けると腐敗が進むというデリケートな性質を持っています。プロの料理人や青果バイヤーが実践している、鮮度を2〜3週間キープさせる「水差し保存法」の手順は以下の通りです。
まず、背の低い小さな空き瓶や密閉容器を用意し、底から数ミリ〜1センチ程度だけ水を入れます。大葉の茎の先端をハサミで数ミリだけ切り落として水揚げを良くし、「茎の切り口だけが水に浸かり、葉の部分は水に触れない状態」にして立てて入れます。最後に容器にフタをするかラップをふんわりとかけて密閉し、冷蔵庫の野菜室で立てて保管します。3〜4日に一度水を入れ替えるだけで、驚くほど長期間シャキッとした食感と香りが持続します。
もし容器に入らない場合は、水で濡らして固く絞ったキッチンペーパーで大葉を包み、ジッパー付き保存袋に入れて野菜室に保管する方法も有効です。また、すぐに使い切れない場合は、千切りにしてラップで小分けし、冷凍保存すれば約1か月間、汁物や炒め物の風味付けとして手軽に活用できます。
