萩野公介の名が世界に響き渡ったのは、2016年のリオデジャネイロオリンピックだった。男子400メートル個人メドレーで金メダルを獲得し、さらに200メートル個人メドレーで銀、4×200メートルフリーリレーで銅メダルと、破竹の勢いを見せた。当時の輝きは今なおスポーツファンの記憶に鮮明に残っている。
続く東京2026オリンピックでも激闘を繰り広げ、日本代表の精神的支柱としてプールに立った。怪我や不調による苦悩の時期を乗り越え、自らの限界に挑み続けた姿は、まさに競泳界の誇りであった。現役引退を迎えるまで、その一挙手一投足が日本のスポーツ界を牽引し続けた。
