過去10年の函館記念における走破タイムを観察すると、勝ちタイムの多くは1分59秒台から2分00秒台前半の決着となっている。良馬場であっても、極端な高速タイムが記録されることは少ない。洋芝特有のスタミナを要する馬場コンディションが、時計の速さに歯止めをかけているのが実情だ。
波乱が多発する最大の要因は、絶妙に設定された斤量バランスにある。実績上位のトップハンデ馬が重斤量に足元をすくわれる一方で、54kgから56kg前後の恵まれたハンデを活かした穴馬が激走を果たす。過去10年で3連単の配当が10万円を超えるレースが度々発生している点こそ、この重賞が「難関」と呼ばれる所以である。
