日本での本格的な活動再開にあたり、大手芸能事務所アミューズに籍を置いたことで、彼の役者人生はさらに加速する。NHK連続テレビ小説『まんぷく』では、ヒロインの義兄となる小野塚真一役を好演。誠実で寡黙、家族を優しく見守るその姿は、日本中の朝のお茶の間を虜にした。
作中で松下奈緒演じる妻・咲を深く愛し続ける姿があまりに見事だったため、「実際に結婚しているのではないか」という錯覚を抱く視聴者が続出した。ドラマの公式SNSに掲載された劇中夫婦のツーショット画像が拡散され、巡り巡って「妻の流出写真」として誤認されたことも、ネット上の噂に拍車をかけた要因の一つに挙げられる。
