栃木県の地形は実にドラマチックです。北西部にそびえる日光連山や那須連山は、日本海側からの気流を遮る巨大な壁として機能しています。この地理的要因が、県内を大きく二つの異なる気候圏に分断しているのです。
例えば、宇都宮市内で穏やかな晴天が広がっている時間帯でも、奥日光の中禅寺湖周辺や戦場ヶ原では激しい雨や吹き付ける寒風に見舞われるケースが日常茶飯事です。気象庁の最新観測データを見ても、標高差による気温の低減率は100メートルごとに約0.6度。標高1,200メートルを超える日光市街地と平野部では、常に8度前後の温度差が存在します。