早河洋氏は1944年1月25日生まれ（2026年現在で82歳）。富山県出身で、名門・東京大学文学部を卒業後、1967年にNETテレビ（現・テレビ朝日）へ入社しました。当時の同局は民放他局に比べて経営基盤が脆弱であり、後発局としての苦戦が続いていた時代です。
入社後の早河氏は主に報道局や制作局、編成局で頭角を現しました。久米宏氏をメインキャスターに据えて社会現象となった『ニュースステーション』の立ち上げに深く関与したほか、バラエティやドラマ部門の抜本的な改革を主導。編成局長、取締役、常務、専務を経て、2009年にテレビ朝日生え抜きとして初となる代表取締役社長に就任しました。さらに2014年には代表取締役会長兼CEOに就任し、文字通り同社の最高権力者としての地位を固めました。
知性派でありながら現場の泥臭い勝負勘を併せ持ち、視聴者の心理を冷徹に見抜く編成感覚は、局内のみならず民放連（日本民間放送連盟）幹部らの間でも高く評価されてきました。
