1958年に安藤百福が世界初の即席麺を生み出し、その後日清食品から誕生したカップヌードルは、世界の食文化を根本から塗り替えた。日本の誇る発明品であり、災害時の非常食としても絶大な信頼を誇る。しかし、この巨大な成功の裏で、即席麺業界は常に健康への懸念という課題と向き合い続けてきた。
簡便性と長期保存性を追求した結果、油揚げ麺の酸化防止や旨味成分の調整が不可欠となった。時代とともにフライ製法からノンフライ製法へのシフトや減塩技術の開発が進んだものの、手軽に高カロリーかつ高塩分を摂取できる構造そのものは、現代人の食習慣において二刃の剣であり続けている。
