日常会話の中で「ボールペンが消せるならフリクションのゴムで擦ればいいのでは」と混同されることがありますが、両者は科学的に全く別のテクノロジーです。フリクション ボールペン 消える仕組みの根幹にあるのは、パイロットコーポレーションが開発した「フリクションインキ（メタモインキ）」と呼ばれる特殊な温度変化カプセルです。
このマイクロカプセルの中には、色を決める「ロイコ染料」、発色を促す「顕色剤」、そして変色する温度幅を決める「変色温度調整剤」の3成分が均一に封入されています。ペン後端の専用ラバーで紙面を擦ると、生じる摩擦熱が約60℃以上に達した瞬間に顕色剤と染料の結合が解かれ、インクが無色透明へと化学的に変色します。紙を一切削ることなくインクだけが「見えなくなる」現象であり、冷却（約マイナス10℃以下）すると再び色が復元するという可逆性を備えています。
対照的に、ゼブラの油性ボールペンや三菱鉛筆のジェットストリームなどの通常インクは熱で変色することはありません。通常のボールペンで書かれた文字をフリクションのラバーでいくら擦っても、ただ摩擦熱が発生するだけでインクは1ミリも消えず、摩擦によって用紙が波打つだけです。インクそのものを無色化する「熱化学アプローチ」と、紙ごと削り捨てる「物理研磨アプローチ」の境界を正しく認識することが肝要です。
