ビッグデータ解析が進化する一方で、足で稼ぐ現場主義の調査も欠かせない。民俗学・苗字研究の第一人者として知られる高信幸男氏は、長年にわたり全国各地の集落や古刹を自らの足で訪ね歩き、珍しい苗字を持つ人々から直接聞き取り調査を行ってきた人物だ。
高信幸男氏の研究スタイルは単に文献を追うだけでなく、現地のお墓の刻印や寺院の過去帳を精査し、その土地の古老から伝承を聞き出す泥臭いスタイルに貫かれている。民俗学・苗字研究の視点から見えてくるのは、ある一族が災害や戦乱を逃れて山深い隠れ里に身を寄せた歴史や、特定の職能集団として朝廷や藩に仕えた記憶である。紙の記録だけでは見えてこない人間模様と血統のドラマが、そこには刻まれている。
