たたきごぼうを調理する際、多くの人が疑問を抱くのが「なぜわざわざすりこぎで叩くのか」という点です。単に包丁で乱切りや短冊切りにするだけでは、ごぼう特有の強固なリグニンやセルロースで構成された植物性繊維が邪魔をして、調味液が中心まで行き渡りません。麺棒やすりこぎで適度に叩くことで、繊維に無数の微細な亀裂（クラック）を生じさせ、組織をほぐす効果が得られます。これにより、短時間の漬け込みでも驚くほど味が染み渡り、心地よい歯切れの良さを生み出すことができます。
また、おせち料理の意味由来においても、たたきごぼうは極めて重要な役割を担っています。地中深くに細く長く根を張るごぼうの生態から、「家業がその土地にしっかりと根を張り、絶えることなく栄え続ける」という家運隆盛の願いが込められています。さらに、叩いて身を開く行為そのものが「運を開く（開運）」に通じる縁起物として尊ばれてきました。古くは豊臣秀吉の時代から祝い膳の重箱に詰められてきた歴史を持ち、黒ごまや白ごまの豊かな香りと共に新年の無病息災を寿ぐ象徴的な祝い肴です。
