足の爪に関して、インターネット上には医学的根拠の乏しい誤解が定着しています。最も多いのが「親の小指の爪が丸かったから、遺伝で自分の爪も一生四角くならない」という諦念です。
しかし、遺伝するのは爪の形そのものというよりも、「骨格の並び（アライメント）」や「歩き方の癖」、さらには「親から買い与えられてきた靴のフィッティング基準」です。親と同じような細身の靴を選び、同じような外側荷重の歩き方をしていれば、親子で酷似した埋もれ爪や副爪が形成されるのは当然の帰結と言えます。後天的な外圧のループを断ち切れば、遺伝だと思い込んでいた爪は驚くほど面積を広げていきます。
また、「爪を伸ばせば自然と四角くて大きな爪になる」という言説も危険な盲点です。埋もれた爪を伸ばそうとして爪切りを使わずに放置すると、靴のつま先に爪先が衝突し、爪が内側に巻き込む「巻き爪」や、皮膚に突き刺さる「陥入爪」を引き起こします。足の小指の爪は、先端を真っ直ぐに切り、両端の角をわずかに落とす「スクエアオフ」の形状を保ち、指の肉と同じか、わずかに短い長さをキープするのが生体力学的に最も安全です。
さらに、「フットケアサロンに行けば1回で一生モノの美爪が手に入る」という過剰な期待も是正しなければなりません。フットケアサロンの施術と評判を調査すると、マシントリートメント直後は見違えるほど爪が露出して満足度が高いものの、靴や歩行を改善しなければわずか1〜2か月で元の埋もれた状態へ逆戻りします。サロンはあくまで「リセットの場」であり、維持と定着は日々の足指の使い方にかかっているのです。
