火垂るの墓のネットの反応や考察において、最も議論が白熱するのが「横穴壕への移住とおばさんとの決別」に関する判断です。
妹の節子の死因は、過度の栄養失調と衰弱、それに伴う急性腸炎などとされています。おばさんの小言に耐えかねた清太は、銀行から母の遺金を下ろして横穴壕での自炊生活を始めますが、この決断こそが節子の命を縮める直接の引き金となりました。
「もしあのままおばさんの家に留まり、頭を下げて雑用を手伝っていれば、節子は命を落とさずに済んだのではないか」という指摘は、現代の考察においてほぼ共通の見解となっています。配給ルートを完全に断たれ、畑泥棒や火事場泥棒に手を染めなければ食糧を得られなくなった清太の逃避行は、プライドを守るために最愛の妹の生存確率をゼロにしてしまった痛恨の選択だったと言わざるを得ません。
