東家で提供されるわんこそばは、単なる大食い競技の舞台装置ではない。その根底には、岩手の厳しい自然と共に生きてきた人々の温かいもてなしの心が息づいている。かつてこの地で青春時代を過ごした宮沢賢治や石川啄木も、盛岡の蕎麦文化に深く親しんだ人物として知られる。宮沢賢治が足繁く通い、蕎麦とサイダーを注文したという逸話は今もファンの間で語り草だ。
冠婚葬祭の席で客人にお腹いっぱい蕎麦を振る舞った「そば振る舞い」の風習から生まれたこの郷土料理は、椀が空になるのを見逃さず次の一杯を注ぐ給仕の手仕事によって完成する。一杯ごとにお椀を重ね、蓋を閉めるまで続く給仕さんとの掛け合いは、岩手の豊かな食文化と人の温もりを体感する儀式そのものなのだ。
