現在の生命感あふれる景観からは想像もつかないが、明治初期のこの地は噴火の泥流によって樹木がなぎ倒され、火山灰に覆われた不毛の荒野だった。その惨状に心を痛め、私財を投じて数万本もの植林活動をスタートさせたのが地元実業家の遠藤現夢である。
土壌の酸性が強く植生が根付きにくい過酷な環境下で、彼の志を継いだ人々が地道な植樹と保全努力を積み重ねた。現在、この地域は磐梯朝日国立公園の指定区域となり、環境省をはじめとする行政機関が厳格な景観保全を行っている。人間の情熱と自然の回復力が協働したからこそ、今日私たちが目にする豊かな生態系と美しい湖沼群が誕生した。
