本作のキャスティングは、国内外で大きな注目を集めました。とりわけ主軸を務めた3人の熱演は、映画のトーンを決定づけるものとなっています。
主人公のワタナベを演じた松山ケンイチは、喪失感を抱えながらも淡々と日常を生きる青年の脆さと優しさを絶妙なリアリティで表現しました。当時すでに数々の話題作でカメレオン俳優としての地位を確立していましたが、トラン監督が求める微細な感情表現やトーンの抑制に徹底的に応え、静かな存在感を放っています。
心を病んでいくヒロイン・直子役を演じた菊地凛子は、映画『バベル』で米アカデミー賞助演女優賞にノミネートされた実績を持ちながらも、自らトラン監督へビデオテープを送りオーディションを直訴したという逸話があります。過酷な精神状態に追い込まれる難役に対し、感情をむき出しにした魂の演技を披露しました。
そして、最も鮮烈なインパクトを残したのが、小林緑役として女優デビューを飾った水原希子です。当時トップファッションモデルとして活動していた彼女は、演技経験が皆無だったにもかかわらずオーディションで大抜擢されました。原作の緑が持つ独特の小悪魔的な魅力と瑞々しい生命力を見事に体現し、スクリーンデビュー作にして日本映画界に強烈な爪痕を残しました。
