ステンレスフライパンの表面に生じるトラブルは、主に「酸性汚れ(油汚れ・焦げ付き)」と「アルカリ性汚れ(ミネラル沈着・酸化被膜)」の2種類に大別されます。これらを汚れの性質に合わせて中和・分解することが、力を入れずに綺麗にする最大の秘訣です。
まず、底にこびりついた茶色や黒のステンレスフライパン 焦げ落としには、アルカリ性の性質を持つ重曹が最も効果を発揮します。フライパンに水を張り、重曹を大さじ2〜3杯程度加えて中火で加熱します。沸騰後、弱火で約10分間煮沸し、火を止めて数時間から一晩放置してください。冷めていく過程で重曹が焦げの奥深くまで浸透し、炭化した有機物をふやかします。その後、台所用スポンジで軽くこするだけで、驚くほどスルリと焦げが剥がれ落ちます。
一方、新品を使って間もない頃に現れる底面の虹色の膜や、乾燥後に浮き出る白いくすみは、水道水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル分、あるいはステンレス表面の不動態被膜が熱で厚みを増したことによる光の干渉現象です。これは酸性のクエン酸(またはお酢)を使うことで一瞬で解決します。フライパンに水1カップとクエン酸小さじ1杯を入れて一煮立ちさせるか、キッチンペーパーに浸して軽く拭き取るだけで、ミネラルが溶け出してピカピカの銀色が蘇ります。