大阪・関西万博を支えた「万博 バス」の大実験——2026年、2800万人の大輸送作戦が遺した光と影の全体像を詳しく解説してご紹介します。

華々しい輸送作戦の裏側で、最後まで現場を苦しめ続けたのは歴史的な運転手不足だった。全国のバス事業者から応援要員を動員した結果、派遣元の地方都市では路線バスの減便を招くなど、あちらを立てればこちらが立たぬ痛みを伴うトレードオフが発生していた。

ある事業者の運行統括者は「万博での経験は運転手のスキル向上につながったが、業界全体の根本的な人手不足が解決したわけではない。むしろ万博という巨大な負荷によって、運転手の労働環境の改善と待遇引き上げが待ったなしの課題であることが浮き彫りになった」と指摘する。