ヒガンバナ科ネギ属の多年草であるノビルは、日本全国の土手、あぜ道、日当たりの良い草地に自生しています。野蒜の採取時期・旬は3月から5月頃で、特に春先に伸びる新芽と地下にできる丸い鱗茎（りんけい：球根部分）はみずみずしく、最も味が乗るベストシーズンです。
美味しいノビルを選ぶ際は、葉先が青々とピンと張っており、根元の膨らみがしっかりしているものを探すのがポイントです。初夏を過ぎると葉が硬くなり、花芽がついて鱗茎が痩せてしまうため、春の早い段階で収穫するのが柔らかく味わうコツとなります。根元を少し掘り起こすと白くて丸い鱗茎が顔を出します。スコップを使って根を傷つけないように優しく掘り上げましょう。
