サッカー日本代表を率いる森保一監督が、長友に寄せる信頼は極めて厚い。若手主体のチーム構成へと移行するなかで、ピッチ内外において長友が存在する意味は計り知れないものがある。
試合中のピッチで味方を鼓舞する声掛けはもちろん、ロッカールームでの立ち振る舞いや、代表初招集の若手選手へかける言葉一つひとつに重みがある。ワールドカップという極限のプレッシャーがかかる舞台を4度も経験してきた男の言葉は、チーム全体にブレない芯を与える。ピッチ上の戦術的要員としてだけでなく、勝者のメンタリティをチームに注入する精神的支柱として、森保ジャパンに欠かせないパーツとなっている。
