総額7億ドルのうち、6億8000万ドルが後払い。この数字は何度見ても異常だ。大谷はドジャースでの10年間、毎年たったの200万ドルでプレーする。残りの大金は、2034年から2043年にかけて無利子で分割払いされる仕組みだ。
なぜこれほどの妥協をしたのか。理由は一つ、勝つためだ。メジャーリーグには「贅沢税（課徴金）」という制度があり、チームの総年俸が一定額を超えるとペナルティが科される。大谷が普通に年7000万ドルを受け取っていれば、ドジャースは他のスター選手を補強する資金を失っていたはずだ。自らの給与を「未来へ先送り」することで、チームの補強枠をこじ開けた。この自己犠牲とも言える決断が、現在のドジャースの黄金期を支えている。
