事件が発生したのは、西日が傾きかけた平日の午後。下校ルートの途上にある児童公園のベンチに、ぽつんと置かれた黄色のカバー付きランドセルを近隣住民が発見したのがすべての始まりだった。争った形跡はない。靴も、水筒もそのまま。まるで煙のように少年が消え去った現場には、京都府警察本部の鑑識班が連日投入され、ルミノール反応から微細な繊維片の採取に至るまで徹底的な検証が行われた。
通学路沿いに設置された複数の防犯カメラには、下校途中の元気な姿が記録されていた。しかし、主要幹線道路へと続くわずか数百メートルの死角に入った瞬間、少年の姿は完全に途切れている。計画的な連れ去りか、それとも突発的な事故か。捜査報道・社会ニュースの現場に走る緊張感は、日を追うごとに濃密さを増していった。
