和彫りの歴史を語る上で避けて通れないのが、江戸時代後期に一世を風靡した浮世絵師・歌川国芳の存在だ。国芳が描いた『水滸伝』の豪傑たちの全身を彩る刺青は、当時の江戸っ子たちを熱狂させ、彫り物文化を一気に爆発させた。
国芳の描く動的な構図や躍動感あふれる線描は、現代の彫師たちにとっても永遠のバイブルである。水滸伝の英雄たちが背負った勇猛な図柄の中に、大日如来のような仏意を落とし込む技法は、江戸の職人たちが磨き上げた意地と粋の結晶だ。今なおスタジオの壁に飾られる古典画稿の数々は、数多の時を超えて現代の皮膚へと移植され続けている。
