一般的な神社が「二礼二拍手一礼」であるのに対し、島根県の出雲大社や大分県の宇佐神宮などでは「二礼四拍手一礼」が伝統的な作法として受け継がれています。この違いに疑問を抱いたことがある方も多いはずです。
出雲大社において拍手を4回打つ理由は、日常の参拝作法が神職の奉仕する神事の作法に基づいているためです。最も格式の高い大祭では、無限の繁栄を意味する「八」にあやかり「八拍手」を行いますが、日常の参拝ではその半分である四拍手をもって神様を丁重にお祀りしています。
また、四季（春夏秋冬）への感謝や、東西南北の四方を守護する神々への敬意を表しているという説もあります。訪れる神社の由緒に合わせた作法を行うことも、参拝の醍醐味といえます。
