体表の浅い部分に発生した悪性リンパ腫は、皮膚の下から丸く盛り上がるような「こぶ」として視認されるケースがあります。臨床写真や症例報告で確認される典型的な外見は、皮膚の表面自体には赤みや熱感などの炎症反応が乏しく、皮膚の下からドーム状に組織が押し上げられているような状態です。
一方で、皮膚そのものに病変が生じる「皮膚原発悪性リンパ腫（菌状息肉症など）」の場合、症例写真ではアトピー性皮膚炎や湿疹に酷似した赤斑（紅斑）から始まり、進行すると皮膚が盛り上がった結節や潰瘍（ただれ）を形成する独特の見た目を呈します。一般的な皮膚炎の塗り薬を使っても数ヶ月以上改善しない皮膚の赤みやしこり写真は、皮膚科専門医の間でも悪性腫瘍を疑う重要な指標とされています。
外見上の膨らみは、初期には直径2cmから3cm程度の目立たないものですが、放置するとゴルフボール大からそれ以上に肥大化することがあります。体表の見た目だけで良性・悪性を100%判別することは困難であるため、視覚的な変化とあわせて触感や経過を注意深く観察することが求められます。
