生後すぐの新生児期に最も顕著に現れるこの反応は、いつ頃まで続くのだろうか。一般的に、脳の大脳皮質が発達して自発的な運動能力が高まるにつれ、生後3カ月〜4カ月頃から徐々に目立たなくなり、生後6カ月頃までには自然と消失していくのが標準的な経過だ。
地域で実施される4カ月健診などの乳幼児健康診査では、小児科医が反射の減退傾向や左右差の有無を丹念に確認する。万が一、生後6カ月を過ぎても強い反射が残り続けている場合や、左右で手の開き方に明らかな不対称が見られる場合は、神経系の発達に関する精査が行われることもあるため、定期健診での確認が欠かせない。
