箱入りのギフト用を買い求める人の隣で、ひときわ熱い視線を集めているのが実演工房付きのカウンターだ。機械のプレートに挟まれた特製クッキー生地が、小気味よい音とともに一気に焼き上げられていく。立ち上る蒸気とバターの香ばしさは、フロア全体の空気を一変させるほどの破壊力がある。
ここで手に入る「焼きたて」は、通常の箱入りとはまるで別物だ。外側のクッキーは指先で触れるとほんのり温かく、サクサクとした歯ごたえがより際立つ。そしてひとくちかじると、中のバタークリームとバターキャラメルがとろりとあふれ出す。搭乗待ちのベンチで熱いブラックコーヒーとともに流し込むひとときは、どんなプレミアムラウンジのサービスにも負けない幸福感をもたらしてくれる。
