体長1メートルを超える巨躯、鋭利な牙、そして空気呼吸すらこなす驚異的な生命力。東南アジア原産とされるこの外来魚は、侵入した水域の生態ピラミッドを一瞬で塗り替える。在来種が長年かけて築き上げたバランスは、彼らの胃袋の中であっけなく崩壊した。
「一度定着すれば、小魚から甲殻類、時には水鳥のヒナまで全てが捕食対象になる」と現地を調査する生態学者は指摘する。親魚が稚魚の群れをガードする徹底した防衛本能も、繁殖率を跳ね上げる要因だ。水底でじっと獲物を待ち伏せ、電光石火のスピードで襲いかかる姿は、まさに水中の絶対王者である。
