なぜジョーカーは、自らの良心を殺してまで凶行に加担し続けたのでしょうか。その背景には、19世紀末ロンドンの暗部であるイーストエンド・スラム街での過酷な生い立ちが存在します。
ジョーカーの本名は作中において明確なフルネームは明かされておらず、本編では幼少期の仲間たちとともに単に路上生活の孤児として描かれています。彼は生まれつき右腕を欠損しており、他のサーカス団一軍メンバー（ビースト、ダガー、ピーター、ウェンディ、ジャンボ）もそれぞれ身体の一部に欠損や障害を抱えていました。
ゴミを漁り、差別と暴力に晒されながら死を待つだけだった幼い彼らを救い出したのが、慈善事業家を装っていたケルヴィン男爵でした。男爵は彼らに精巧な義手や義足（ボーンチャイナ＝骨灰磁器製で作られた特注品）を与え、サーカス団としての技術を身につけさせ、生きる術を与えたのです。ジョーカーにとって男爵は、地獄のようなスラムから救い出してくれた「父」であり、絶対的な恩人でした。右腕の義手は彼にとって生かされている証であると同時に、男爵の呪縛から一生逃れられない足枷そのものでした。
