本作への出演が決まった当時、佐野勇斗の年齢は18歳。高校を卒業して大学へ進学したばかりの時期であり、連続ドラマのレギュラー出演自体が本格的な初挑戦という極めてフレッシュな段階でした。菅野美穂、松嶋菜々子という日本を代表する二大女優が対峙する緊迫の現場に大抜擢されたプレッシャーは、計り知れないものがありました。
ドラマの相関図において、高野和樹は物語のあらゆるテンションが交差する結節点に位置していました。平穏を保とうとする高野家の危ういバランス、隣人・弓子の執拗な執着、そして純粋無垢な妹・そら（稲垣来泉）との絆。これら複雑な人間関係の中心で、佐野勇斗は新人離れした求心力を発揮しました。
特に視聴者の心を捉えて離さなかったのが、妹・そらを演じた稲垣来泉とのリアルな兄妹関係です。撮影現場での佐野勇斗は、当時まだ幼かった稲垣を実の妹のように可愛がり、合間には一緒に遊んだり緊張をほぐしたりと、カメラの外でも完璧な「お兄ちゃん」であり続けました。公式メイキングや当時の特番インタビューにおいて、稲垣が佐野に駆け寄って無邪気になつく姿はファンの間でも大きな反響を呼び、劇中で見せた無償の兄妹愛に説得力を与える決定的な要因となりました。
