華やかな光が当たる一方で、舞台裏には極度の緊張と厳しさが横たわっている。
「華やかに見えるかもしれませんが、日々の練習とケアは想像以上に過酷です」
数々のタイトルを獲得してきたベテランの挑戦者は、汗を拭いながら静かに語った。競技レベルが高水準化したことで、一瞬の集中力欠如が命取りになる。プレッシャーは年々増大しており、パートナーとの信頼関係を維持し続けることの難しさは並大抵ではない。
トップ層に君臨するプレイヤーたちの多くは、専門のトレーナーや栄養士を従えたチーム体制で大会に臨んでいる。資金力やサポート体制の差が結果に直結し始めているという現実もあり、参入障壁の高さに対する議論も現場では聞こえ始めていた。
