自動車用セキュリティパーツとしてのロックナットは、一般的な六角形状（17mm・19mm・21mmなど）のレンチでは回せない特殊な頭部形状を持つ特殊ナットです。1輪あたり1個（1台で計4個）を標準ナットと交換して装着することで、市販工具による不正な取り外しを物理的に阻止します。
一口にロックナットと言っても、構造やセキュリティレベルによって複数のタイプが存在します。代表的なロックナットの種類と特徴を整理しました。
1. 外溝・異形花柄タイプ（マックガード等）
ナット頂面にコンピューター制御で複雑な花柄溝を刻んだ最高峰のセキュリティ構造です。米国マックガード（McGard）に代表されるこのタイプは、数万通りのキーパターンを持ち、外周部に回転リングを備えてプライヤー等での掴み回しを無効化する製品もあります。
2. 内溝・スプライン形状タイプ
ナットの頭部内側に独自の星型や特殊スプライン溝を設けた形状です。小径ホイールホールの社外ホイールにも適合しやすいスリムな設計が魅力ですが、簡易的なパターンは汎用ソケットで攻略されるリスクがやや残ります。
3. 変形ヘプタゴン（7角形）タイプ
一般的な6角ではなく7角形状に成形されたナットです。簡易的な盗難抑止効果とドレスアップ性を両立しており、軽量レーシングナットなどに多く採用されています。
なお、産業機械や建築分野で呼ばれる「ロックナット」は、ナイロンリングの摩擦やフリクションリングを利用した緩み止めナットの仕組みを指すことが一般的です。自動車のホイール用セキュリティナットは「盗難防止」を主目的に専用設計されており、走行中の脱落を防ぐ緩み止め機構とは機能的なアプローチが異なります。
