降圧薬を服用する過程で最も頻出するトラブルが、起立性低血圧に伴うふらつきだ。人間が立ち上がると重力によって血液が下半身に移動するが、通常は自律神経が瞬時に血管を収縮させて脳血流を維持する。降圧薬が効きすぎている状態や、脱水傾向にある体内環境下では、この代償機構が追いつかず、脳への血流が一過性に途絶えてしまう。
循環器内科の臨床現場では、特に高齢者の転倒骨折が寝たきりの直接的原因になるリスクを極めて深刻に捉えている。入浴後の脱衣所、夜間のトイレ歩行、あるいは朝の起床時などは血管が拡張しやすく、血圧の急降下が起きやすい危険地帯だ。立ち上がる際は一度足首を上下に動かして血流を促し、数秒間腰をかけてからゆっくり立ち上がるなど、日常生活の所作一つで事故のリスクは大幅に低減できる。
