和歌山のしらす文化を語る上で、外食店舗だけに目を奪われるのは大きな損失といえます。現地をよく知る地元住民が「本当に旨いしらすを安く手に入れる裏技」として日常的に実践しているのが、沿岸部に点在する釜揚げしらす 直売所の直接利用です。
和歌浦や有田、由良などの漁港周辺には、加工場直営の直売店が軒を連ねています。朝一番に釜茹でされ、一度も冷凍されていない「完全無凍結の釜揚げしらす」が、量り売りで破格の価格で販売されています。水分を適度に含んだフワフワの質感は、一般的なスーパーのパック詰め商品とは別次元の柔らかさです。
「行列に並ぶ時間がない」「小さな子どもがいて外食が難しい」という旅行者であれば、現地の直売所で炊きたての釜揚げしらすを1パック購入し、道の駅などで地元産の炊きたてご飯と温泉卵、湯浅醤油を手に入れて海辺で即席のしらす丼を作るという選択肢もあります。店舗で支払う半額以下のコストで、専門店を凌駕する鮮度の丼を青空の下で楽しむ体験は、知る人ぞ知る旅の醍醐味です。
