野田氏の政治的ルーツは、地道な草の根活動と徹底したリアリズムにあります。千葉県船橋市出身の野田氏は、千葉県立船橋高等学校を経て早稲田大学政治経済学部を卒業。その後、松下幸之助氏が創設した「松下政経塾」に1期生として入塾しました。同期には横尾俊彦氏（元多久市長）や逢沢一郎氏（自民党）らが名を連ね、国家観と実践的な統治能力を徹底的に叩き込まれました。
資金も地盤もない中で政界へ飛び込んだ野田氏は、毎朝駅頭に立ち続ける「朝立ち」を20年以上継続。千葉県議会議員を経て1993年に日本新党から衆議院議員に初当選を果たしました。その後、民主党の結党に参画し、野田グループと呼ばれる政策集団「花斉会（かせいかい）」を旗揚げします。
「花斉会」は、百花斉放（さまざまな花が一斉に咲き乱れること）に由来し、党内では穏健保守・財政再建派の重鎮グループとして機能してきました。派手なパフォーマンスを好まず、政策の実現可能性を重視する職人気質の政治スタイルは、この松下政経塾時代と花斉会の結束によって培われたものです。
