問題の発端は、2011年3月の東京電力福島第一原子力発電所事故の直後に遡ります。当時、俳優として活動していた山本太郎氏は、原発事故をきっかけに反原発・脱原発運動へ急速に傾倒し、街頭デモやSNSでの発信を過激化させていきました。
その中で飛び出したのが「ベクれてる」という表現です。この言葉は、放射能の強さ（放射性物質が放射線を出す能力）を表す単位「ベクレル（Bq）」を動詞化したネットスラングで、「放射能に汚染されている」「放射性物質が含まれている」という意味合いで使われました。
山本氏は当時、自身のTwitter（現X）等において、流通している食品や特定地域の食材に対してこの言葉を用い、放射能汚染の危険性を感情的に訴えかけました。しかし、科学的根拠が乏しい段階で不安を煽るようなレッテル貼りを行ったこと、そして何よりも過酷な被害から立ち上がろうとしていた福島県をはじめとする被災地の生産者・住民の心情を深く傷つけたことから、瞬く間に批判が殺到することとなりました。
