小山を語る上で絶対に外せないのが、全国のラーメンフリークから熱烈な視線を注がれるラーメン文化だ。北関東屈指の激戦区として知られるこの街では、スープ一杯、麺一筋に命をかける名店がひしめき合っている。
スープのベースは様々だ。思川の清らかな水でじっくりと炊き上げた濃厚豚骨魚介から、地鶏の旨味を極限まで引き出した透き通る黄金色の塩スープまで、店主ごとのこだわりが光る。近年では、地元産小麦を使った自社製麺のレベルの高さが話題を呼び、小麦本来の香りとモチモチとした食感を前面に押し出したつけ麺や自家製手打ち麺が圧倒的な支持を獲得している。
行列に並んででも食べる価値がある一杯。それは、伝統を守りつつも絶えず進化を続ける小山の職人魂が生み出す芸術作品そのものだ。
