一部のネットニュースでは「独身貴族が突然陥落した電撃結婚」とセンセーショナルに書き立てられましたが、現場をよく知る関係者に言わせれば、これは決して思いつきの電撃婚ではありませんでした。そこには、歳月をかけて計算され尽くした「必然のステップ」が存在していたのです。
最大の誤解は、「伝統ある家柄だから親族が芸妓との結婚に反対したのではないか」という穿った見方です。実際はその正反対でした。母の好江さんをはじめとする中村屋の家族は、早い段階から杏奈さんの誠実な人柄と芸に対する真摯な姿勢を高く評価し、温かく迎え入れる体制を整えていました。花街を引退するタイミングや世間への発表時期についても、七之助さんの長期公演や襲名関連の行事と重ならないよう、綿密なスケジュール調整が行われていたのです。
また、結婚によって七之助さんの役者としての魅力が損なわれるのではないかという懸念も、完全に杞憂に終わりました。歌舞伎の女方は、現実の女性をそのまま演じるのではなく、男性の美意識を通した「様式美としての女性」を舞台上で具現化する稀有な表現領域です。家庭内において本物の伝統文化の粋を体現する妻を得たことで、七之助さんの舞台における艶やかさや陰影は、40代を迎えてより一層の凄みを増しています。
