結論から言えば、OBたちが語る「この世の地獄説」は誇張ではなく紛れもない事実でした。大阪府富田林市にあったPL学園の敷地内には、野球部員だけが生活する専用の合宿所「研志寮」が存在し、そこは一般社会の常識が一切通用しない完全な治外法権の閉鎖空間だったのです。
入学したばかりの1年生を待ち受けていたのは、精神と肉体を極限まで追い詰める環境でした。外部との連絡手段は公衆電話のみで、私物の持ち込みや間食は厳しく制限。テレビの視聴はおろか、音楽を聴くことすら許されませんでした。常に上級生の監視下に置かれ、一瞬の気の緩みも許されない張り詰めた空気の中で24時間を過ごすプレッシャーは、15歳の少年たちにとって想像を絶する負荷となっていたのです。
多くの有望な中学生が全国から集まりながらも、あまりの過酷さに耐えかねて夜間に寮を脱走する者が後を絶たなかったという事実が、その過酷さを雄弁に物語っています。
